L'Aven Mazia –V(Partie2)- Le Vieil Homme

[La grande place de Turon]

Alors que la foule approuve et applaudit l’intervention, l’attention de Doppel’Anger est attirée par l’un des convois qui longe la place. C’est celui qu’il ne doit manquer sous aucun prétexte : un convoi de phtisie escorté par deux cavaliers de la garde royale. Le vieil homme élève alors le ton :

« Et puis, les gardes du roi, en bons porcs, n’ont-il pas vocation à se gaver des épluchures de pommes de terre ? »

L’un des cavaliers n’a pas manqué la provocation et se fraye un passage dans la masse sans le moindre problème. Le public se tait subitement, le silence se fait lourd et les regards s’abaissent. Le second cavalier indique au cocher du convoi d’arrêter sa course.

« Ola vieillard ! T’veux qu’on t’mette aux fers pour les quelques années qui t’reste à vivre? »

Doppel’Anger change le registre de son vocabulaire et fait mine de courber l’échine, un sourire en coin :

« Queneni mon brave ! Queneni ! Ne blâmez donc pas le vieil homme que je suis, de fabuler sur l’impertinence et les raisons lacunaires de vos bons offices… »

Le garde qui est à proximité du vieil homme hausse un sourcil et parait hébété par sa réponse. Manifestement, il semble ne pas avoir saisit l’invective. Il hésite un instant puis essaye de paraître maître de l’échange, en lançant d’un ton sec:

« Oserais tu répéter c’que t’viens d’dire ?! »

Doppel’Anger décroche un sourire rassurant à son attention et répond avec dévotion :

« Pour sûr ! Je disais en toute compatie, que les bons condottières ankylosés de médiocres facultés, desquels vous semblez porter toutes les similitudes, ne doivent souffrir d’aucun blâme, sinon celui d’être acculé par une couardise royale faite de dévoiements et facéties nombrilistes ! »

Son interlocuteur, une nouvelle fois, n’a pas saisit le moindre mot. Le second garde se rapproche au trot et une fois à hauteur de son compagnon, il lui souffle à l’oreille des mots que le vieil homme parvient à saisir :

« Faudrait p’têtre faire gaffe… t’as vu comme y parle… c’est p-tête un gars important hein… un seigneur p’têtre… »

Son compagnon hoche la tête et interroge de nouveau Doppel’Anger :

« Quel est ton nom vieil homme ? »

« Assurément ! Je suis l’aqueduc impérial de sa majesté vertueuse des terres d’Andrim, Asylem, au service des rois alités… »

Les deux gardes procèdent de nouveau à des messes basses, puis l’un conclut :

« Bien… on avait cru qu’t’avais dit du mal du roi… faut faire gaffe à c’que tu dis hein… »

Il lui faut gagner encore un peu de temps et le vieil homme surenchérit :

« Pour sûr ! Je m’en voudrai de constater, que vous n’avez pas saisit le moindre mot de la provocation qu'est celle qui vous fut faite à l’instant. Simplement, je répandais ici l’idée que vous n’étiez pas plus avisé de l’infortune des humbles, que des porcs de basse-cour. »

Une lueur de génie traverse le regard de l’un des garde, qui dégaine alors subitement son épée, en la pointant sur Doppel’Anger :

« Hey vieillard, faut pas nous prendre pour des pigeons ! C’te fois ton compte est bon ! »

Doppel’Anger tend les mains en avant, comme pour inviter les gardes à lui mettre les fers, puis ajoute :

« Assurément ! Il y a longue date que je n’ai pas visité vos caves… » Puis en indiquant de l’index le fond de la place : « …à moins que vous ne préfériez rattraper le convoi qui vient de vous échapper… Je crois savoir que le roi n’aime guère voir la phtisie se mêler à l’embourgeoisement… »

Les deux gardes visent le fond de la place : le convoi a disparu. L’un lance à l’autre :

« Merde ! T’as pas surveillé ?! »

« …Bah et toi !? T’as du culot ! »

L’un rebrousse chemin au galop, et le second menace le vieil homme, avant de ranger son épée :

« Vieillard ! T’perds rien pour attendre ! Qu’on t’croise et t’verras qu’on s’moque pas du roi comme ça ! ».

Il fait demi tour et décampe de la place à vive allure. L’auditoire s’amuse de la scène en raillant des gardes. Doppel’Anger, en appui sur sa canne, mime une révérence puis se retire discrètement de l’estrade pour se fondre dans la foule…